Pro D2 : le Nissa Rugby officiellement maintenu après la validation de sa garantie financière

Le suspense est enfin terminé pour le Nissa Rugby. Après trois semaines d’incertitude, la Fédération française de rugby a validé le dossier présenté par les dirigeants niçois devant sa commission d’appel. Le promu conservera donc la place gagnée sur le terrain au printemps dernier et évoluera bien en Pro D2 cette saison.

Une garantie de 4,6 millions d’euros pour sauver la place de Nice

Au cœur de la procédure se trouvait la garantie financière exigée par l’Autorité de régulation du rugby, l’A2R. Le club devait apporter 4,6 millions d’euros afin de sécuriser son budget pour la saison à venir.
Cette somme a finalement été apportée par Sport Inside Europe (SIE), l’actionnaire de référence du Nissa Rugby. Jean-Baptiste Aldigé, qui a défendu le dossier du club en visioconférence lors de l’audience, a ainsi fourni l’engagement financier attendu par les instances.
Cette garantie a convaincu la commission d’appel de la FFR. La rétrogradation administrative prononcée en première instance est donc annulée et Nice conserve sa place en deuxième division.

Les licences des joueurs niçois vont être débloquées

La décision fédérale entraîne des effets immédiats pour l’équipe. Bloquées pendant la durée de la procédure, les licences des joueurs niçois pourront être délivrées dans la foulée.
Le Nissa Rugby pourra donc disputer son premier match amical de préparation comme prévu, ce vendredi soir à Montélimar, à partir de 19 heures, face à Chambéry. Le club peut désormais se concentrer pleinement sur sa préparation sportive.

Deux points avec sursis au lieu de cinq points fermes

La commission d’appel a également revu la sanction sportive infligée au club. En première instance, le Nissa Rugby avait été condamné à commencer le championnat avec un retrait de cinq points, assorti d’une amende de 40 000 euros.
Le retrait de cinq points a finalement été annulé. Il est remplacé par une pénalité de deux points avec sursis pour une « incohérence et/ou invraisemblance du budget initial et/ou actualisé ».
Cette sanction restera donc sans conséquence immédiate, sauf en cas de nouvelle infraction susceptible d’entraîner la révocation du sursis.

Un apaisement entre le club et la mairie de Nice

Cette décision met aussi un terme à une crise qui avait éclaté à la mi-juillet, après les démissions de Jean-Baptiste Aldigé et de Patrice Prévot, le président de l’association. Les désaccords portaient notamment sur les engagements financiers liés au projet niçois et sur les relations avec la municipalité.
Les discussions ont finalement permis de rapprocher les positions. La mairie n’a pas eu à injecter les 4,6 millions d’euros réclamés par l’A2R, mais elle se serait engagée à livrer, dans les deux ans, une tribune permanente d’environ 4 000 places. Celle-ci pourrait intégrer des espaces d’hospitalités, avec des salons et des loges.
Jean-Baptiste Aldigé reste, de son côté, le principal dirigeant du Nissa Rugby. Après plusieurs semaines de tension, l’organigramme du club devrait donc rester proche de celui qui était en place avant la crise.

Le choc Aldigé entre Biarritz et Nice aura bien lieu

Le maintien du Nissa Rugby en Pro D2 évite également une modification du calendrier. Mont-de-Marsan, qui pouvait espérer être repêché en cas de rétrogradation administrative de Nice, ne bénéficiera finalement pas de cette opportunité.
Le calendrier de la Pro D2 reste donc inchangé, avec notamment un rendez-vous très attendu le jeudi 27 août. Le Biarritz Olympique recevra alors le Nissa Rugby à Aguilera pour l’ouverture de la saison.
Cette rencontre aura une saveur particulière puisque Jean-Baptiste Aldigé a dirigé le club basque avant de prendre les commandes de la formation niçoise. Ce match pourra finalement se jouer, au grand soulagement du Nissa Rugby et de ses 120 salariés.