Castres échoue de peu à Northampton après un match à 13 essais. Résumé vidéo du match.
Le Castres Olympique a livré une prestation offensive remarquable mais s’est incliné 49-41 sur la pelouse de Northampton en huitièmes de finale de la Coupe des champions, au terme d’un duel spectaculaire et indécis jusqu’au bout.
Un départ idéal rapidement contrarié
Sur la pelouse du Franklin’s Gardens, les Castrais ont parfaitement entamé leur rencontre. Dès les premières minutes, Christian Ambadiang puis Théo Chabouni ont concrétisé deux actions bien construites, offrant un avantage rapide (0-12, 12e).Mais ce scénario favorable a basculé en quelques instants. La sanction est venue de l’indiscipline : un essai de pénalité concédé, suivi d’un second carton jaune, a plongé Castres en double infériorité numérique. Malgré une pénalité de Jérémy Fernandez, les Tarnais ont progressivement subi le retour des Saints.
Un bras de fer offensif jusqu’au bout
Longtemps, Castres a résisté. Mieux, les visiteurs ont viré en tête à la pause, avant de voir Northampton Saints accélérer dès la reprise. Plus efficaces dans les enchaînements, les Anglais ont pris l’avantage grâce à Josh Kemeny puis Tommy Freeman.Mais cette rencontre a basculé dans un échange de coups spectaculaire. Tyler Ardron et Vuate Karawalevu ont relancé Castres en quelques minutes, ramenant leur équipe à une longueur (28-27, 57e).
Dans ce match ouvert, chaque erreur s’est payée immédiatement. Northampton, porté par un George Furbank décisif et la réussite au pied d’Anthony Belleau, a su reprendre le contrôle au meilleur moment, inscrivant deux essais supplémentaires pour creuser l’écart.
Des regrets malgré une prestation aboutie
Castres n’a jamais lâché. L’essai de Vilimoni Botitu a entretenu l’espoir dans le dernier quart d’heure, mais un nouveau carton jaune a freiné toute possibilité de retour. Jusqu’à la dernière minute, Ambadiang a toutefois permis aux siens de rester au contact.Avec six essais inscrits face au leader du championnat anglais, les Tarnais ont affiché une efficacité offensive rare à ce niveau. Mais les sept essais encaissés et les temps faibles mal gérés ont pesé lourd dans l’issue de la rencontre.
Northampton - Castres résumé vidéo du match de Champions Cup
Une élimination encourageante pour la suite
Si l’aventure européenne s’arrête dès les huitièmes de finale, Castres quitte la compétition avec des motifs de satisfaction. Capables de rivaliser avec l’un des cadors du continent, les hommes de Xavier Sadourny ont montré une capacité à produire du jeu et à rester dans le combat malgré l’adversité.Dans une saison de Top 14 encore dense, cette prestation peut servir de référence. À condition toutefois de corriger une indiscipline coûteuse et une gestion des temps faibles encore perfectible.
Northampton, finaliste de l’édition précédente, poursuit de son côté sa route et affrontera Bath ou les Saracens en quarts de finale.
