Un premier rendez-vous en montagne pour les favoris
La Vuelta 2026 reste une journée supplémentaire sur le territoire français. Après la victoire de Matthew Brennan à Manosque dimanche, le peloton change de rythme avec une étape de 174 kilomètres entre Gruissan et Font-Romeu.Les 120 premiers kilomètres seront relativement plats, jusqu’à Prades. Le profil se durcira ensuite avec deux ascensions qui permettront aux principaux candidats au classement général de se jauger une première fois.
Le parcours de la 3e étape entre Gruissan et Font-Romeu
La principale difficulté du jour sera le col de Mont-Louis, long de 19,4 kilomètres avec une pente moyenne de 4,8 %. Les coureurs enchaîneront ensuite avec la montée finale vers Font-Romeu, qui s’étend sur 9,8 kilomètres à 5 % de moyenne.Au total, 2 676 mètres de dénivelé positif sont annoncés sur cette troisième étape. Les ascensions ne présentent pas un niveau insurmontable pour les favoris du général, mais elles constitueront un premier indicateur important pour la suite du Tour d’Espagne.
Pogacar, le coureur à surveiller
Les intentions de Tadej Pogacar et de son équipe UAE Emirates-XRG pourraient largement influencer le scénario de la course. Si la formation émiratie contrôle l’échappée pour provoquer une explication entre les leaders, le champion du monde fera figure de grand favori sur les pentes finales.Oscar Onley possède également les qualités explosives nécessaires pour s’imposer dans une arrivée entre favoris. Richard Carapaz, Mattias Skjelmose, Primoz Roglic et Tobias Johannessen font aussi partie des coureurs capables de jouer les premiers rôles.
Une échappée pour le maillot rouge ?
Tadej Pogacar pourrait toutefois choisir de laisser son maillot rouge à un coureur parti dans l’échappée. Déjà distancé au classement général, le Français Valentin Paret-Peintre pourrait tenter sa chance à l’avant du peloton.Georg Steinhauser, Pello Bilbao, Markel Beloki, Pablo Castrillo, Lorenzo Fortunato et Andreas Leknessund sont également des candidats crédibles pour intégrer l’échappée et viser la victoire à Font-Romeu.
La Vuelta 
