Julian Alaphilippe prend sa retraite : le Tour de France 2026 était bien sa dernière course

Le Tour de France 2026 aurait été la dernière course de Julian Alaphilippe. D’après WielerFlits puis L’Équipe, le coureur français a choisi de renoncer à sa dernière année de contrat avec Tudor et de mettre fin à sa carrière professionnelle.
L’information n’a toutefois pas encore été confirmée officiellement. Sollicités par l’AFP, Julian Alaphilippe et son entourage n’ont pas répondu. L’équipe Tudor Pro Cycling refuse également de commenter cette décision.

Une retraite évoquée après le Tour de France

À l’arrivée à l’Alpe d’Huez, lors de l’avant-dernière étape du Tour de France 2026, Julian Alaphilippe avait déjà laissé entendre qu’il ne faudrait probablement pas s’attendre à le revoir en compétition.
« Il n’y a rien d’officiel, mais il ne faut pas s’attendre à me revoir », avait déclaré le Français, dont le contrat avec Tudor devait normalement courir jusqu’à la fin de l’année 2027.
L’Équipe affirme désormais que le coureur a pris sa décision. « Alaphilippe s’arrête là », titre le quotidien sportif, en précisant que le Tour de France était sa dernière course.

La fin d’une génération du cyclisme français

Le départ de Julian Alaphilippe tournerait une page importante du cyclisme français. Après Thibaut Pinot, retraité en 2023, et Romain Bardet, qui a quitté le peloton l’an dernier, il serait le dernier des trois grands visages du vélo tricolore de ces quinze dernières années à raccrocher le vélo.
Par son palmarès et son influence auprès du public, Alaphilippe occupe une place à part. Il est notamment le seul Français à avoir remporté deux titres mondiaux consécutifs, à Imola en 2020 puis à Louvain en 2021.

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Une saison 2019 entrée dans la légende

La période la plus éclatante de sa carrière reste probablement l’année 2019. Alors numéro un mondial, Julian Alaphilippe avait enchaîné les performances avec une victoire sur Milan-San Remo, les Strade Bianche et un deuxième succès sur la Flèche Wallonne. Il remportera finalement cette classique à trois reprises.
Son Tour de France avait alors marqué les esprits. Vainqueur de deux étapes, dont un contre-la-montre à Pau, il avait porté le maillot jaune pendant 14 jours cette année-là. Il l’aura endossé 18 fois au total sur la Grande Boucle, qu’il a terminée à la cinquième place en 2019, après avoir longtemps rivalisé avec les meilleurs grimpeurs.
Au total, Julian Alaphilippe a remporté six étapes du Tour de France. Il a également gagné une étape du Tour d’Espagne en 2017 et une étape du Tour d’Italie en 2024.

Des dernières années marquées par les chutes

La suite de sa carrière a été davantage perturbée par les blessures et les chutes. La plus grave est survenue en 2022 lors de Liège-Bastogne-Liège, après une chute à grande vitesse, à environ 80 km/h.
Malgré une tentative de relance au sein de Tudor, Julian Alaphilippe n’a jamais retrouvé durablement le niveau qui lui avait permis de s’imposer parmi les coureurs les plus spectaculaires du peloton.
Lors de sa dernière participation au Tour de France, le Français a terminé au-delà de la 100e place, sans parvenir à jouer les premiers rôles sur les étapes accidentées qui avaient longtemps constitué son terrain de prédilection.
L’Équipe explique que le coureur ne se reconnaissait plus dans le cyclisme actuel et que sa tentative de reprendre l’entraînement après le Tour s’est soldée par un échec.

Du mur de Huy au Poggio, les lieux de ses exploits

Le mur de Huy, son territoire

Le mur de Huy restera l’un des symboles de la carrière de Julian Alaphilippe. Cette montée courte et extrêmement raide, souvent décisive sur la Flèche Wallonne, convenait parfaitement à son explosivité.
Après avoir terminé deuxième dès sa première participation en 2015, il s’y est imposé en 2018, 2019 et 2021. Il a également remporté une étape du Tour de Wallonie en 2022 sur cette ascension.

Le Poggio et la victoire sur Milan-San Remo

Longtemps considéré comme un spécialiste des classiques, Alaphilippe a participé neuf fois à Milan-San Remo. Il y a décroché la victoire en 2019, après avoir déjà pris deux places sur le podium, en 2017 et en 2020.
Dans le Poggio, dernière difficulté de la Primavera, son accélération et sa capacité à produire un effort très court lui permettaient régulièrement de mettre les sprinteurs en difficulté.

L’Iseran, le jour où le maillot jaune s’est envolé

Le Tour de France 2019 a aussi offert l’une des images les plus fortes de sa carrière. À trois jours de l’arrivée à Paris, Julian Alaphilippe portait encore le maillot jaune, mais semblait progressivement atteindre ses limites.
Dans le col de l’Iseran, à 2 770 mètres d’altitude, l’attaque d’Egan Bernal a fait vaciller le Français. L’étape a ensuite été neutralisée en raison d’une coulée de boue dans la vallée menant vers Tignes. Alaphilippe a perdu son maillot jaune, mais sa combativité a définitivement renforcé son lien avec le public français.
À retenir : Julian Alaphilippe aurait décidé de prendre sa retraite à 34 ans, après le Tour de France 2026. La fin de sa carrière n’a pas encore été officialisée par le coureur ou son équipe, mais elle marquerait le départ d’un champion qui a profondément marqué le cyclisme français.