Victor Wembanyama devient le nouveau capitaine de l’équipe de France de basket

Un nouveau rôle pour Victor Wembanyama

Victor Wembanyama change de statut en équipe de France de basket. À seulement 22 ans, l’intérieur des San Antonio Spurs a été nommé capitaine des Bleus par Frédéric Fauthoux, à la place de Rudy Gobert, initialement désigné au début du mois de juillet. Le sélectionneur français justifie ce choix par « son exemplarité, son éthique de travail et pour l’avenir ». Wembanyama devient ainsi le plus jeune capitaine de l’équipe de France depuis Tony Parker, qui avait hérité du brassard à 21 ans en 2003. « Capitaine, c’est avant tout un rôle d’exemplarité, de leader par la performance sur le terrain, connaître les systèmes, les adversaires et amener de la sérénité », a expliqué le joueur des Spurs.

Wembanyama retrouve les Bleus avec de nouvelles responsabilités

Ce retour en sélection intervient deux ans après la finale des Jeux olympiques de Paris, perdue face aux États-Unis. Depuis, Victor Wembanyama a encore franchi un cap en NBA. La saison dernière, il a terminé dans le top 3 de la course au MVP et a remporté le titre de Défenseur de l’année à l’unanimité. Le principal intéressé assure pourtant ne pas s’être attendu à recevoir le brassard. Il se dit « honoré et excité » par cette responsabilité, alors que Frédéric Fauthoux lui en a parlé seulement récemment. Le nouveau capitaine devra également accompagner un groupe largement renouvelé. Sur les 15 joueurs convoqués pour cette fenêtre internationale, seuls quatre, lui compris, étaient présents lors des Jeux olympiques. Wembanyama connaît toutefois déjà une grande partie de ses coéquipiers, qu’il a affrontés ou côtoyés en équipe de France, en championnat de France ou dans les catégories de jeunes.

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Un premier match contre la Serbie

Victor Wembanyama disputera son premier match en tant que capitaine ce jeudi à 20 heures, contre la Serbie de Nikola Jokic, à Belgrade. Les deux équipes se retrouveront ensuite en France pour une seconde rencontre de préparation. Les Bleus enchaîneront avec un match de qualification pour la Coupe du monde 2027 face à la Slovénie de Luka Doncic, à Paris, avant de conclure cette fenêtre internationale en Suède, à l’Avicii Stadium de Stockholm. La double confrontation contre la Serbie sera amicale. En revanche, les rencontres face à la Slovénie et à la Suède auront une véritable importance dans la course à la qualification.

Une première collaboration avec Frédéric Fauthoux

Cette fenêtre internationale marque aussi le début d’une nouvelle relation entre Victor Wembanyama et Frédéric Fauthoux. Contrairement à Vincent Collet, qui avait dirigé le joueur en équipe de France et aux Metropolitans 92, le sélectionneur actuel n’avait encore jamais eu l’occasion de le coacher.

« Ça fait du bien, ça faisait longtemps que je n’avais pas appris de nouveaux systèmes, de nouvelles formes de jeu, car là, on change totalement avec Freddy, avec un nouveau staff. C’est un challenge intéressant »

Frédéric Fauthoux sait que le temps sera compté pour construire les automatismes. « C’est un joueur qui change les matches à lui seul, maintenant il faut connecter tout le monde, trouver les automatismes », a résumé le sélectionneur.

À retenir : Victor Wembanyama est le nouveau capitaine de l’équipe de France. Il débutera avec le brassard contre la Serbie, avant d’affronter la Slovénie et la Suède dans le cadre des qualifications pour la Coupe du monde 2027.

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