La fin brutale d’une ère à Atlanta

L’annonce est tombée sans prévenir, officialisée par ESPN alors même qu’Atlanta terminait une victoire. Trae Young, visage de la franchise depuis sa Draft, rejoint les Wizards. En retour, les Hawks récupèrent CJ McCollum et Corey Kispert, sans le moindre tour de Draft. Un échange sec, presque froid, à l’image d’une relation qui s’était peu à peu effritée. Depuis sa blessure au genou fin octobre, Atlanta avait appris à vivre sans son meneur All-Star. Pire encore, son retour mi-décembre s’est accompagné de cinq défaites consécutives, comme un signal impossible à ignorer.

Washington, un pari plus qu’une promesse

Le choix de la destination interroge. Les Wizards sont encore loin des sommets de la conférence Est, et le projet sportif reste en construction. Pourtant, Trae Young avait clairement ciblé Washington comme priorité. Autour de lui, un noyau jeune et prometteur se dessine, porté notamment par les Français Bilal Coulibaly et Alex Sarr, mais aussi par un groupe ambitieux composé de Carrington, Johnson et George. À Trae Young désormais de transformer ce potentiel brut en projet crédible et d’aider DC à sortir durablement des profondeurs de l’Est.

Un enjeu contractuel majeur pour Trae Young

La suite de saison sera scrutée de près. Trae Young joue gros, très gros. Il devra rapidement retrouver son meilleur niveau pour peser dans les négociations à venir. Une “player option” à 48,9 millions de dollars pour la saison 2026/27 est activable, mais elle ne prendra tout son sens que s’il prouve qu’il reste un leader capable de porter une franchise sur la durée.

Atlanta tourne la page… sans regret apparent

Côté Hawks, ce choix confirme une nouvelle direction sportive. L’arrivée de CJ McCollum apporte de l’expérience et un profil de scoreur capable d’encadrer un effectif déjà riche. Corey Kispert, shooteur fiable, vient renforcer une rotation d’ailiers déjà bien fournie. Atlanta mise désormais sur un collectif plus équilibré, développé en l’absence de son ancienne star, et semble prête à écrire un nouveau chapitre, loin de la dépendance à un seul homme.

Un héritage qui restera gravé

Trae Young laisse pourtant une trace indélébile. Finaliste de conférence en 2021, il demeure le meilleur scoreur à trois points et le meilleur passeur de l’histoire de la franchise. Mais les saisons suivantes n’ont jamais confirmé cet exploit initial, jusqu’à ce divorce devenu inévitable. Ce transfert marque un tournant brutal, autant sportif qu’émotionnel. Deux franchises changent de visage, deux trajectoires s’entrecroisent… et une question demeure : Trae Young saura-t-il redevenir le joueur capable de transformer un projet fragile en véritable ambition collective ?