Benoît Saint Denis domine Dan Hooker et s’installe aux portes du top 5 des poids légers de l'UFC

Une victoire qui valide un retour au premier plan

Ce combat n’était pas un simple rendez-vous de prestige. Pour Benoît Saint Denis, il s’agissait surtout de confirmer qu’une nouvelle trajectoire était en train de s’écrire. Face à Dan Hooker, vétéran reconnu pour sa dureté et son volume, le test était clair. La réponse a été nette. En s’imposant par arrêt de l’arbitre au deuxième round, BSD a signé sa quatrième victoire en neuf mois, deux mois seulement après son succès contre Beneil Dariush. Une régularité rare à ce niveau de compétition, qui témoigne d’une confiance retrouvée et d’un projet sportif assumé.

Un combat engagé, mais maîtrisé

Dès les premières secondes, le ton est donné. Fidèle à sa réputation, Benoît Saint Denis accepte l’intensité annoncée, sans jamais perdre le fil. Hooker tente d’installer son jeu de frappes, notamment avec des kicks au corps et un travail en contre sur les entrées en lutte. Le Français, lui, impose progressivement sa pression. Alternant phases debout et amenées au sol, il parvient à faire basculer le premier round grâce à deux projections bien construites, malgré une dépense d’énergie visible. Une domination plus tactique qu’il n’y paraît.

Un deuxième round à sens unique

La suite ne laisse guère de place au doute. Dès la reprise, Saint Denis engage la lutte avec autorité. Cette fois, Dan Hooker ne parvient pas à se relever. Installé au-dessus, le Français verrouille une saisie en bras-tête et enchaîne les coudes en ground and pound, tout en menaçant de soumissions. Après plus de deux minutes sous pression constante, le Néo-Zélandais ne se défend plus efficacement. L’arbitre met fin au combat. Avec ce TKO, Benoît Saint Denis signe son neuvième finish à l’UFC depuis 2021, un total inégalé dans l’organisation sur cette période, toutes catégories confondues.

Benoît Saint Denis vs Dan Hooker résumé vidéo (UFC 325)

Une évolution marquante dans la gestion du combat

Au-delà du résultat, c’est la lecture du combat qui interpelle. Là où sa première ascension s’était arrêtée brutalement entre 2023 et 2024 face à Dustin Poirier puis Renato Moicano, Saint Denis affiche désormais une discipline nouvelle. Toujours intense, parfois prêt à « sortir le vieux BSD » comme il l’a reconnu après le combat, le Français semble surtout plus structuré et plus lucide dans les moments clés. Une maturation essentielle à ce niveau de la hiérarchie.

Un rythme assumé et des ambitions affichées

Ce succès s’inscrit aussi dans une cadence hors normes. Quatre combats en neuf mois, loin des standards habituels de l’UFC. Une activité qui nourrit la dynamique et accélère la progression au classement. Au micro dans l’octogone, Benoît Saint Denis n’a pas cherché à temporiser. Il a évoqué clairement son objectif de ceinture, tout en citant des noms majeurs de la division comme Charles Oliveira ou Arman Tsarukyan, sans oublier la ceinture honorifique BMF détenue par Max Holloway. À ce rythme, et après une performance aussi aboutie face à Dan Hooker, l’entrée dans le top 5 des poids légers semble désormais être la suite logique.

Reste à savoir quel adversaire l’UFC lui proposera pour franchir ce nouveau cap : qui osera se dresser sur la route d’un Benoît Saint Denis en pleine maîtrise ?