MMA
Islam Makhachev veut combattre plus régulièrement
À 34 ans, le combattant russe souhaite désormais enchaîner les combats à un rythme plus soutenu. Après avoir dominé la catégorie des poids légers, il aimerait monter dans l’octogone tous les trois ou quatre mois.« Je ne suis plus tout jeune. Il vaut mieux pour moi de combattre tous les trois ou quatre mois désormais », a expliqué Makhachev à Demetrious Johnson, lors d’un entretien publié sur la chaîne YouTube de l’ancien champion de l’UFC.
Le Daghestanais sait toutefois que ce calendrier ne dépend pas uniquement de lui. Les blessures, les négociations et les décisions de l’organisation peuvent notamment retarder la programmation d’un combat.
« Je n’ai plus beaucoup de temps »
Islam Makhachev s’est montré particulièrement lucide au moment d’évoquer son âge et la suite de sa carrière.« Je suis conscient de ne plus avoir 28 ans, j’en ai 34 désormais. Et je n’ai plus beaucoup de temps », a-t-il déclaré.
Ces propos relancent les comparaisons avec Khabib Nurmagomedov, son ancien coéquipier devenu entraîneur. Retiré en 2020 avec un bilan parfait de 29 victoires en autant de combats, Khabib avait quitté l’UFC au sommet. Makhachev, lui, compte une défaite, concédée par TKO face à Adriano Martins en 2015.
Un record historique en jeu contre Ian Machado Garry
Le combat contre Ian Machado Garry pourrait permettre à Makhachev d’inscrire un peu plus son nom dans l’histoire de l’UFC. En cas de victoire, il signerait un 17e succès consécutif dans l’organisation et dépasserait ainsi le record d’Anderson Silva, qui avait enchaîné 16 victoires.Le Russe possède également un accomplissement que Khabib n’a jamais réussi à atteindre : devenir champion dans deux catégories de poids. Après quatre défenses de sa ceinture des poids légers, Makhachev a battu Jack Della Maddalena l’an dernier pour s’emparer du titre des moins de 77 kg.
Cette nouvelle étape pourrait le rapprocher du statut de plus grand combattant de l’histoire de l’UFC. Dana White estime d’ailleurs que le champion est « sur la bonne voie » pour être considéré comme le meilleur combattant de tous les temps dans l’organisation.
Une première défense chez les poids mi-moyens
Face à Ian Machado Garry, Islam Makhachev disputera la première défense de sa ceinture des poids mi-moyens. L’Irlandais de 28 ans tentera de mettre fin à la domination du Russe et de s’emparer du titre de la catégorie.À retenir : une victoire permettrait à Makhachev de conserver sa ceinture, de battre le record d’Anderson Silva et de poursuivre sa quête du statut de légende de l’UFC, alors que le champion reconnaît entrer dans la dernière phase de sa carrière.
À quelle heure suivre l’UFC 330 ?
Les premiers combats de l’UFC 330 débuteront samedi 15 août à 23 heures sur l’UFC Fight Pass. La carte principale Islam Makhachev - Ian Garry sera ensuite diffusée à partir de 3 heures dans la nuit de samedi à dimanche sur RMC Sport, sur abonnement.La soirée proposera notamment les combats entre Jalin Turner et Kaue Fernandes, Mansur Abdul-Malik et Dustin Stoltzfus, Edson Barboza et Esteban Ribovics, ainsi que Joel Alvarez et Chidi Njokuani.
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