GP de Bahreïn en Malaisie : Verstappen en pole, Hadjar pénalisé

Verstappen domine les qualifications à Sepang

Max Verstappen partira en tête du Grand Prix de Bahreïn, disputé cette année en Malaisie. Le pilote Red Bull a signé le meilleur temps des qualifications samedi à Sepang en 1’35’’130, s’offrant sa première pole-position de la saison et la 49e de sa carrière. Il s’agit également de sa première position de pointe depuis le Grand Prix d’Abou Dhabi 2025.
Le Néerlandais a contrôlé la séance, en se montrant particulièrement rapide dans les premier et dernier secteurs. Ses chronos lui ont permis de creuser l’écart sur ses rivaux, au point que sa première tentative en Q3, en 1’35’’250, aurait déjà suffi pour obtenir la pole. Red Bull a ainsi confirmé les progrès entrevus lors des dernières manches, après un début de saison marqué par des erreurs et des problèmes de fiabilité.
Cette pole est aussi une première pour une monoplace sans moteur Mercedes en 2026. Verstappen estime que les améliorations apportées à sa voiture et une meilleure compréhension de son comportement ont renforcé l’équipe. Il reste toutefois prudent avant la course : selon lui, Red Bull devra encore confirmer son niveau dimanche.

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Hamilton en première ligne, Hadjar pénalisé de cinq places

Lewis Hamilton a arraché la deuxième place en Q3, à 0’’298 de Verstappen. Il retrouvera le Néerlandais en première ligne dans cet ordre pour la première fois depuis le Grand Prix d’Abou Dhabi 2021. Cette fois, le Britannique a devancé Isack Hadjar, qui avait d’abord semblé en mesure de signer le deuxième temps après un bon premier tour lancé.
Le pilote français a finalement terminé troisième, à 0’’428 de la pole. Mais ce résultat ne correspondra pas à sa position de départ : pénalisé de cinq places pour le changement d’un élément moteur, Hadjar s’élancera huitième. Il s’est dit mécontent de sa performance en qualifications, tout en disposant d’une Red Bull qui a montré un rythme encourageant. Verstappen estime lui aussi que son équipier a les moyens de remonter pendant la course.

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Antonelli devance Russell, les McLaren restent dans le groupe de tête

Kimi Antonelli a pris la quatrième place des qualifications, à 0’’501 du meilleur temps, devant Charles Leclerc et les deux McLaren de Lando Norris et Oscar Piastri. Grâce au recul d’Hadjar, le pilote Mercedes s’installera au troisième rang sur la grille, tandis que Leclerc, Norris et Piastri gagneront eux aussi une place.
Antonelli peut se satisfaire d’avoir devancé son coéquipier George Russell, huitième des qualifications. L’Italien n’a eu qu’une seule tentative en Q3 avec un train de pneus neufs, après avoir dû en utiliser un supplémentaire pour assurer son passage dans la dernière partie de la séance. Russell partira septième, devant Hadjar.
Cette différence entre les deux pilotes Mercedes compte aussi dans la lutte au championnat : Antonelli est en tête du classement, tandis que Russell est son rival au sein de l’équipe. Le leader du Mondial s’élancera donc du troisième rang, avec Hamilton devant lui et Verstappen en pole.

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Gasly meilleur des autres, les Aston Martin en Q2

Pierre Gasly a placé son Alpine en neuvième position, au terme d’une séance où il s’est qualifié pour la Q3. Le Français a décrit sa performance comme une « petite pole » au micro de Canal+, une façon de souligner sa place en tête du groupe derrière les écuries de pointe. L’écart avec Verstappen reste toutefois important : Gasly a terminé à deux secondes du poleman.
Gabriel Bortoleto a signé le dixième temps avec son Audi, à une demi-seconde de Gasly. Les deux Aston Martin ont, elles, franchi ensemble le cap de la Q1 pour la première fois de la saison. Fernando Alonso s’élancera douzième, tandis que Lance Stroll prendra le départ en quatorzième position, derrière Carlos Sainz et sa Williams.
La séance a été plus difficile pour Esteban Ocon : au volant d’une Haas en souffrance, il n’a pu faire mieux que la 19e place. Les écarts entre les voitures de tête et le milieu de grille sont également notables : Russell, huitième des qualifications, a terminé à 0’’751 de Verstappen, tandis que Gasly est resté à deux secondes.

La dégradation des pneus, l’inconnue de la course

La vitesse de Red Bull fait de Verstappen un candidat évident à la victoire, mais les qualifications ne suffiront pas à déterminer le scénario du Grand Prix. La piste de Sepang, réputée abrasive et de retour au calendrier de la Formule 1 après une longue absence, mettra les pneus à rude épreuve. La dégradation, les températures élevées, les choix stratégiques et les arrêts au stand pourraient redistribuer les cartes.
Les dépassements attendus et la variété des stratégies pourraient aussi compliquer la course des pilotes partis en tête. Verstappen a affiché clairement son objectif : gagner après avoir décroché cette pole attendue depuis plusieurs Grands Prix. Il devra notamment surveiller Hamilton, qui s’élancera à ses côtés, et Antonelli, placé juste derrière lui grâce à la pénalité d’Hadjar.
Le départ du Grand Prix de Bahreïn en Malaisie est prévu dimanche. Pour Verstappen, cette course représente l’occasion de transformer sa première pole de 2026 en victoire et de poursuivre sa série de saisons avec au moins un succès.

Grille de départ GP de Bahreïn en Malaisie

Position	Pilote	Écurie
1	Lewis Hamilton	Ferrari
2	Max Verstappen	Red Bull
3	Charles Leclerc	Ferrari
4	Kimi Antonelli	Mercedes
5	Oscar Piastri	McLaren
6	Lando Norris	McLaren
7	Isack Hadjar (pénalité de 5 places)	Red Bull
8	George Russell	Mercedes
9	Gabriel Bortoleto	Audi
10	Pierre Gasly	Alpine
11	Fernando Alonso	Aston Martin
12	Liam Lawson	Racing Bulls
13	Lance Stroll	Aston Martin
14	Carlos Sainz	Williams
15	Oliver Bearman	Haas
16	Nico Hülkenberg	Audi
17	Alexander Albon	Williams
18	Esteban Ocon	Haas
19	Sergio Pérez	Cadillac
20	Valtteri Bottas	Cadillac
21	Arvid Lindblad (pénalité de 30 places)	Racing Bulls
22	Franco Colapinto (pénalité de 15 places)	Alpine