La première apparition du basket-ball aux Jeux olympiques date de 1904 aux Jeux de Saint-Louis. Fort logiquement c’est aux États-Unis que ce sport fut présenté au public olympique. Il ne s’agit là que d’une épreuve en démonstration, qui voit s’opposer trois équipes de New York. Il fallut attendre 1936 et les Jeux de Berlin pour que le basket-ball devienne une épreuve officielle, voyant le couronnement des États-Unis. Jusqu’en 1976, la compétition est réservée aux hommes, et ce n'est qu’aux Jeux de Montréal qu’apparaît la compétition féminine. La variante 3x3 devient discipline olympique à Tokyo en 2020 aussi bien pour les hommes que pour les femmes.